2014年8月1日 星期五

谷歌豪賭UI未來:預測用戶需求是終極目標


據《連線》雜志網站報道,在上周舉行的谷歌I/O大會上,谷歌並未過多介紹Android Wear。Android
Wear是針對智能手表和谷歌眼鏡等可穿戴智能設備的操作系統。從某種程度上而言,這款操作系統不會隻配置簡化版的智能手機用戶界面(UI),而是將成為
一款新型平臺,這個平臺的核心體驗主要將由Google Now推動。Android
Wear的用戶體驗不會僅僅是在一個屏幕上顯示大量的應用圖標,而是一系列的卡片,其中的每一張卡片將由用戶某一時刻可能的行為所激活。


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谷歌隻是提及瞭此系統的部分互動功能,其中包括:當用戶準備前往機場時,用戶的手表將會出現一系列與你所期待的交通、航班信息和酒店位置等相關的卡片;或者是由房地產網站Trulia支持的應用,這個應用可以在用戶在城市裡駕車尋找附近在售住房信息時發出提示消息;亦或是幫助用戶查看此前增加到Pinterest記事板的物項是否在附近的商店內出售。

至關重要的是,這些行動相關的任何功能都不需要用戶明確提出,而是會非常簡易快捷地顯現在用戶的手表上。與此同時,用戶如果需要某些特別的東西,那麼隻需要大聲地向手表發出語音指令即可完成,無論用戶的需求是不是想要建立一個日歷安排、給好友發送文本信息,或者是查找用戶聽歌曲的名字等。

所有的這一切都隻是為瞭服務於一個宏偉目標——早在上世紀70年代,自從交互式設計誕生以來設計師們就一直追求的目標,這一宏偉目標就是:情境感知計算(Contextually aware computing)。或者是正如谷歌交互式研究負責人海耶斯·拉弗爾(Hayes Raffle)所描述的那樣:"計算應該是暫時的,應當逐步融合到背景之中。世界就是體驗。對某一產品的體驗不應當與與世發生沖突。最好的效果就是,它能夠在用戶進入的時候實時提供連接的信息。我們的目標就是——打造盡可能短和盡可能快的體驗。"

缺點依存,新平臺正在開發之中

目前來看,當前唯一的問題就是——體驗似乎非常難以難人愉快:Android Wear仍然過於直接地默認手機的圖形功能。智能手表對此非常依賴主要是因為用戶智能手機上的替代物更具持久性。據相關的報告顯示,早期的用戶反映,Android Wear手表在收到新信息時會不斷發出嗡嗡的聲音。如果用戶希望對電子郵件等各種應用采取靜音措施,那麼用戶就必須完全讓這些應用靜音,而不是隻讓它們在最重要信息出現的時候也會發出嗡嗡的聲音。

總而言之,在我們的設備完全能夠自主地準確指明某一時刻我們所需要的目標之前,我們仍有很長的一段路要走。與此同時,在用戶體驗完全成熟之前,谷歌急於推出Android Wear的本能將會掩蓋其背後的一些關鍵理念。

例如,為瞭解決這些問題,用戶就會想知道,Android Wear用戶界面為什麼從一開始就不能完全合適:先從少數的通知功能開始,然後再在用戶適應瞭這一操作系統的可行性之後再讓用戶選擇使用更多的通知功能。這種完全合適的用戶界面對一些事例非常有意義,特別是那些我們盡力教會用戶新事物能力的事例。

另外,設備似乎並沒有充分利用它們的設置功能,例如,如果用戶處於電腦或者在手機旁邊,那麼他的手表將肯定會不提醒用戶收到電子郵件。而那恰恰正是那些設備應當擁有的功能。與之相反的是,用戶希望得到一些更加靈活類型的邏輯。

用戶手表上什麼樣的通知會才能夠讓用戶更加簡捷地使用手機或電腦?什麼樣的通知能夠傳遞用戶的確切需求?舉例來說,如果一條通知消息稱,"你在最近兩個小時未收到VIP郵件",那麼用戶的手表就會節省用戶查看手機的時間,而此也正是Android Wear的真實目標。

但是,Android Wear的確能夠提供對未來用戶界面設計相關的功能提供一些明確的信息。一方面,谷歌正在利用其自然語言算法來打造口頭"意向"文庫,例如想要獲得前往雜貨店的導航指示和做筆記等。他們會要求開發者弄清他們想要表明的其它意向。或許更有意思的是,谷歌還在為應用開發者打造一個方案,從而讓開發者更好地在Android Wear上使用基於某些活動的激活功能。因而,一款應用將可以依據位置、時間、日歷安排、動作(步行、騎車和駕車等)、以及附近設備等信息來激活通知功能。

谷歌是唯一一傢能夠讓這些碎片很好地整合在一起的公司。蘋果當然在打造順暢、往往令人激動人心的互動體驗等方面技高一籌,但是,蘋果卻沒有能夠花費大量的時間並基於用戶數據來打造令人振奮人心的一系列產品。實際上應用指出的是,用戶數據才是用戶體驗新時代的一個神奇的組成部分。

新領域,新設計

谷歌主管設計業務的副總裁馬蒂亞斯·杜瓦特(Matias Duarte)在接受《連線》采訪時講述瞭交互式設計新時代相關的內容。在被問及對這種情境智能技術相關的新推動力時,杜瓦特未能明確講述谷歌這種思維的根源從何而來。不過,杜瓦特也表示,這是谷歌公司努力整合公司各個產品的過程中而自然想到的一個理念,而且也是谷歌努力讓各個產品成為可穿戴智能設備新時代下更能發揮作用的自然產物。杜瓦特對這種思考所體現出來的新型設計最感興趣。

杜瓦特表示:"這是一種人們還未思考的全新工具。而這正是我們需要設計能夠做出超越人們預料的事情的系統的關鍵原因。"很顯然,其中的一些理念正來源於機器學習算法,例如,我們的可穿戴設備可能會利用這些算法來掌握我們行動、期望和日常計劃的方式。

但是,杜瓦特指出,在這種情況下,設計師可以更加寬松地考慮一些問題。杜瓦特表示:"作為一種原則,情景將成為我們學習設計的一個要素。就像是學習油畫,再學習水彩畫那樣。畫畫具有多樣性,因此你必須按照不同的風格畫畫。"這與視頻遊戲和電影非常想像,在視頻遊戲和電影中,AI往往決定行為,而不是程序員。

當然,在短時間內,就Android Wear而言,這一系統本身還有諸多重大挑戰需要解決。例如,用戶能否真正地將無縫的情境認知互動整合在一起?並讓這些互動有別於普通的傳感讀卡器?或者是,人們在不同的時間是否會以不同的方式需要各種不同的情境?實際上,要想讓這些設備更加簡捷、更加符合邏輯地從事我們的工作,還需要走很長一段路。但是,一旦成功,其效果將會非常驚人。這是一個非常高的標準,但是,這一點,我們在可穿戴設備能夠讓我們完全擺脫手機之前就早已預料到





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