（
）：MP3播放器已死？不，新世代將到來
在便攜設備大行其道的今天，隨身聽幾乎銷聲滅跡，大街上偶爾還能看到跑步的人綁著iPod的身影，這很大程度還受到蘋果iTunes海量音樂的支持，若是一款純粹用來拷貝MP3歌曲的播放器，恐怕是有情節的玩傢才會堅持到今天。
但傳統便攜音頻設備商艾利和（iIriver)要探索一條讓MP3繼續發展的道路，其最新研發的PonoPlayer是一款高保真便攜音樂播放器。但PonoPlayer的音質要比傳統MP3播放器好得多，這點我們會在後文中逐一解釋。
相信有不少人對其三角形的外形感到新奇，甚至有些"怪異"。但如果你是一個音質發燒友——至少在便攜隨聲聽領域，應該對iRiver在2004年的旗艦型號iFP-1090不感到陌生，粉絲稱其為"太空船"設計。
iRiver推出這款產品之前，母公司韓國電友是一傢成立超過15年的數碼產品上市公司。獨特的解碼芯片讓其在MP3鼎盛時期占據市場份額第一的寶座。後來iPod出現，MP3市場急劇滑落，公司在2010年轉型電子書戰略失敗，公司接連虧損，所有東莞生產線撤離……當然這些都是後話瞭，iRiver的失敗，可見MP3播放器"復古"的難度。
Pono由傳奇搖滾樂手Neil Young發起（實際是代言人的角色，CEO另有其人），售價也與當年的iRiver有得一拼，399美元，經PingWest查閱資料，產地居然還是深圳。參數方面，PonoPlayer內存達到128GB，相當於2000張專輯的容量，同時還提供SD擴展，並支持三個實體鍵與觸屏鍵操控。
Neil Young給自己的slogan是"We're not changing music. We're letting music chang you"，充分表達其對音質的不妥協態度。除瞭硬件外，Pono還有在線音樂商店PonoMusic。
PonoPlayer在Kickstarter上線兩天，便籌到瞭200萬美元，不足一月，款項沖至526萬美元。這也是Kickstarter平臺歷史上籌資額第四高的項目，1.5萬名支持者參加瞭Pono的預訂。
標題裡的MP3隻是一個數字音樂的代稱，PonoPlayer既然定位高保真便攜播放器，格式自然不一樣。Pono主推FLAC（Free Lossless Audio Codec無損音頻壓縮編碼）格式，與FLAC壓縮比相近的另一種無損格式APE相比，Pono使用解碼速度快30%的FLAC格式顯然是合理的選擇，因為FLAC也是第一個開源的且被世界公認的無損壓縮格式，擁有更多的高端解碼芯片支持。
PonoPlayer支持四種質量梯度的FLAC格式，其中最低級別的(CD lossless, 16 bit/44.1kHz)大小是一般MP3格式的6倍，而最高級別的格式（24 bit/192kHz）則是同等背景MP3格式的30倍，所以128GB的容量，還真不全是給所謂海量歌曲準備的。
從Neil Young發起Pono項目的背景來看，PonoPlayer希望能讓音樂人從錄音室取樣的音頻不再因為設備的不足而損失，這多少帶有專業設備的色彩，便攜設備占絕對主流的今日，Neil認為對於音頻播放器而言，已經不再是需再要為便攜性而妥協音質的時代，樂迷們也應當有更豐富的聽覺體驗瞭。
設備的專業性從外觀也能看出些端倪，PonoPlayer除瞭常規的3.5mm耳機插孔外，還提供適用於音響系統的立體聲插孔，題圖上那一閃一閃的圖片，正是在告訴你Pano推得動各種耳機。Pono同時開發瞭OS X及Windows的應用，用戶隻需一根Micro-USB線便能在電腦上傳輸音樂瞭。
接下來是Neil Young同時發佈的PonoMusic在線商店，用戶可以直接到網上購買原始錄音版本的曲目，他希望能通過Pono建立一條終端對終端的生態鏈，縮短聽眾與音樂創作者的距離，可以想象，日後消費者購買的曲目甚至帶有歌手在錄音棚裡的花絮，至於價格，據Neil透露，每張唱片會在14.99—24.99美元之間。這一點還與我們早前報道的落網思路有點相似，後者提供瞭一個出版平臺，音樂人有瞭更直接的發佈形式。
在Kickstarter的產品介紹項目上，Neil Young請來瞭十數位頂級音樂圈名流試音，包括Nirvana前鼓手Dave Grohl，朋克發起人之一Patti Smith、民謠歌手James Taylor等等，明星們不乏驚嘆之聲。視頻中還做瞭一個形象的"水下盲聽"的概念：
常規的MP3格式，相當於在水下1000尺中聽歌，而傳統的CD機則相當於水下200尺，到瞭96Kbps（比特位速率）算是水下200尺，直到192Kbps才算呼吸到瞭空氣。
Neil Young給支持者的公開信裡有這麼一段話：
我們已經成功瞭一半。通過Kickstarter我的努力變成瞭現實，再也無需像過去3年裡對著那些不懂音樂的投資人瞎談，你們才是真正懂得音樂未來的人。現在我們正在在Rap、R&B、鄉村以及古典音樂風格上做更多的努力，已求在Pano上聽到最真摯的音樂。
Pono在夏威夷當地是公義的意思，Neil的本意是向原創音樂創作者致敬，通過Pano把那些已經被數字音樂糟蹋瞭的內容從新找回來，雖然現有的音樂播放器解決瞭下載與便攜性的問題，但它犧牲掉的情感細節是無法彌補的，Neil的初衷，就是讓音樂愛好者不再陷入這種兩難的選擇中。
對於一般聽眾而言，Pono的出現似乎給音樂愛好者多瞭一個選擇：如果說豆瓣音樂、QQ音樂、Jing.fm這類點播或電臺類的產品隻是滿足最普通的"背景音樂"需求，那麼在真正選擇改變音樂出版行業，縮短公眾與音樂人距離的路上，"落網"選擇瞭人工精選內容的方式搭建連接，Pono則是針對音質有更高要求的人群，從硬件技術上築起瞭自己的生態圈。
公平地說，Kickstarter這500萬美元的款項少不瞭Neil Young的人氣帶動，但它確實切中瞭一些實際需求，比如音樂創造人十分重視自己作品的展現質量，用Neil的話講是"如果達芬奇再生，看到他的蒙娜麗莎被大量地印刷在照片上也會被氣死的"，這並不是純粹的大眾電子消費品，相信捐贈人裡面少不瞭創作人的支持。
而另一方面，雖然iTunes的出現讓人們更好地購買及下載音樂，但在音樂出版的渠道上，依然取決於創作者與唱片公司契約的劃定，根據iTunes的出版規定，還需要創作人有20張專輯、UPC商品通用條碼、ISRC跟蹤分發的限制，這無疑阻礙瞭更多獨立音樂人發佈作品的機會。另一方面iPod作為隨身設備，選擇瞭最主流的MP3格式，並沒有肩負起改善音樂體驗環境的責任，最終，這件事情還是由傳統的音樂人邁出瞭重要一步。
Orignal From:
MP3播放器已死？不，新世代將到來
